La represi\u00f3n pol\u00edtica del r\u00e9gimen al descontento juvenil s\u00f3lo podr\u00eda empeorar la situaci\u00f3n econ\u00f3mica que atraviesa el pa\u00eds asi\u00e1tico<\/p>\n
En agosto, el gobierno chino hizo p\u00fablico un dato estremecedor. Una cifra r\u00e9cord:\u00a0el 21,3% de los ciudadanos chinos de entre 16 y 24 a\u00f1os de las ciudades estaban desempleados<\/b>. Inmediatamente decidi\u00f3 suspender la publicaci\u00f3n futura de su tasa de desempleo juvenil urbano. Los datos actuales ya son bastante malos; se trata de la misma tasa de desempleo juvenil en todo\u00a0Oriente Medio<\/b>\u00a0en v\u00edsperas de la\u00a0Primavera \u00c1rabe<\/b>.<\/p>\n
El\u00a0Partido Comunista Chino\u00a0<\/b>(PCC) sabe muy bien que los j\u00f3venes, educados y desempleados concentrados en las grandes ciudades tienen la capacidad de desafiar a la autoridad. Al fin y al cabo, as\u00ed es como empez\u00f3 su propio partido. Durante d\u00e9cadas, la legitimidad del partido-Estado dependi\u00f3 del crecimiento econ\u00f3mico y de la mejora del nivel de vida, que ahora est\u00e1n en peligro. En lugar de satisfacer las necesidades de una juventud frustrada generando nuevos puestos de trabajo y oportunidades,\u00a0los ancianos dirigentes han redoblado la represi\u00f3n autoritaria\u00a0<\/b>como principal respuesta pol\u00edtica al empeoramiento de la crisis econ\u00f3mica.<\/p>\n
No es la primera vez que el\u00a0PCC\u00a0<\/b>se enfrenta al desempleo urbano. Desde hace m\u00e1s de 70 a\u00f1os, el problema se ha agravado para ser contenido por la\u00a0represi\u00f3n pol\u00edtica\u00a0<\/b>o aliviado por una evoluci\u00f3n econ\u00f3mica favorable.<\/p>\n
Tras la fundaci\u00f3n de la\u00a0Rep\u00fablica Popular\u00a0<\/b>en 1949, los campesinos chinos huyeron del ruinoso campo en busca de trabajo en las grandes ciudades. Para frenar esta migraci\u00f3n, el partido impuso nuevas normas que imped\u00edan a los ciudadanos acceder a los servicios sociales fuera de sus ciudades de origen registradas. Protegidos de la competencia de los solicitantes de empleo rurales, los habitantes de las ciudades ten\u00edan un empleo m\u00e1s seguro.<\/p>\n
Nuevas sacudidas de la econom\u00eda y la demograf\u00eda volvieron a aumentar la\u00a0amenaza del desempleo juvenil\u00a0<\/b>durante los a\u00f1os cincuenta y sesenta. Con la econom\u00eda tambaleante tras el desastroso\u00a0Gran Salto Adelante\u00a0<\/b>y la p\u00e9rdida de la ayuda sovi\u00e9tica, una generaci\u00f3n de\u00a0baby boomers\u00a0<\/i>urbanos chinos estaba a punto de graduarse en un mercado laboral que empeoraba. En 1966,\u00a0Mao Zedong\u00a0<\/b>lanz\u00f3 la\u00a0Revoluci\u00f3n Cultural\u00a0<\/b>para reconducir en parte a estos j\u00f3venes, que acabaron causando tanta agitaci\u00f3n que\u00a0Mao\u00a0<\/b>cambi\u00f3 de rumbo, lanzando un movimiento nacional de \u201cBajar al campo<\/b>\u201d para obligar a toda una generaci\u00f3n de j\u00f3venes urbanos a labrar los campos rurales.<\/p>\n
A finales de los 90, las empresas estatales, pilares de la econom\u00eda de la era\u00a0Mao<\/b>, llevaron a cabo despidos generalizados como parte de las reformas del mercado, amenazando de nuevo el empleo urbano. La crisis financiera asi\u00e1tica agrav\u00f3 la situaci\u00f3n, y los trabajadores estatales despedidos y los pensionistas protestaron en las ciudades del cintur\u00f3n de \u00f3xido del noreste de\u00a0China<\/b>. La entrada de\u00a0China\u00a0<\/b>en la\u00a0Organizaci\u00f3n Mundial del Comercio\u00a0<\/b>en 2001, que trajo consigo un aumento de la inversi\u00f3n extranjera y del empleo, salv\u00f3 la situaci\u00f3n.<\/p>\n El crecimiento del PIB chino se ha ralentizado\u00a0<\/b>dr\u00e1sticamente desde principios de la d\u00e9cada de 2010, y el repunte econ\u00f3mico tras los bloqueos pand\u00e9micos ha sido decepcionante. Al mismo tiempo, un sistema de educaci\u00f3n superior en expansi\u00f3n est\u00e1 produciendo un n\u00famero cada vez mayor de graduados que no se conforman con los tediosos trabajos de f\u00e1brica de anta\u00f1o.<\/p>\n En su lugar, muchos reci\u00e9n licenciados han optado por empleos en los sectores de r\u00e1pido crecimiento de la tecnolog\u00eda, el sector inmobiliario y las clases particulares. Pero el gobierno chino ha tomado medidas en\u00e9rgicas contra esas tres industrias desde 2021 para frenar lo que el presidente\u00a0Xi Jinping\u00a0<\/b>llama la \u201cexpansi\u00f3n desordenada del capital<\/b>\u201d. El a\u00f1o pasado,\u00a0Alibaba<\/b>, el gigante del comercio electr\u00f3nico, acab\u00f3 despidiendo a m\u00e1s de 10.000 empleados.\u00a0Country Garden<\/b>, uno de los mayores promotores inmobiliarios del pa\u00eds, recort\u00f3 su plantilla en m\u00e1s de 30.000 personas. Una importante empresa de educaci\u00f3n suprimi\u00f3 60.000 empleos en 2021.<\/p>\n El gobierno tambi\u00e9n est\u00e1 recurriendo a un\u00a0viejo libro de jugadas<\/b>. Ya en 2018,\u00a0Xi\u00a0<\/b>convoc\u00f3 una campa\u00f1a para enviar a los j\u00f3venes de las ciudades al campo, con llamamientos renovados cada dos a\u00f1os. Incluso si los j\u00f3venes de la ciudad estuvieran realmente interesados en responder a esa llamada, este no es el campo de la juventud de sus padres:\u00a0la tierra cultivable se ha ido reduciendo<\/b>.<\/p>\n Si el gobierno no impulsa el consumo de los hogares o afloja su control sobre el sector privado chino, el elevado desempleo urbano – descontento juvenil – est\u00e1 aqu\u00ed para quedarse. En los \u00faltimos a\u00f1os, muchos j\u00f3venes chinos desilusionados se han unido a un movimiento contra el trabajo conocido como \u201ctumbarse<\/b>\u201d, holgazaneando como forma de resistencia silenciosa. Un economista de la\u00a0Universidad de Beijing\u00a0<\/b>que estudi\u00f3 este movimiento estim\u00f3 que, si se tiene en cuenta a los que voluntariamente \u201cse acuestan\u201d,\u00a0casi la mitad de todos los j\u00f3venes chinos podr\u00edan estar desempleados<\/b>.<\/p>\n Problemas como \u00e9stos invitan a especular con que\u00a0el control del Partido Comunista est\u00e1 amenazado<\/b>, pero eso es prematuro. Desde finales de la \u00e9poca imperial hasta hoy, las protestas dispersas rara vez supon\u00edan un desaf\u00edo sustantivo al control del gobierno central; las demandas de los manifestantes sol\u00edan dirigirse a los funcionarios locales. S\u00f3lo se convert\u00edan en un problema serio en contadas ocasiones, cuando intelectuales desilusionados un\u00edan protestas aisladas en un movimiento organizado que exig\u00eda un cambio fundamental del sistema, que es lo que hicieron los activistas comunistas a principios del siglo XX.<\/p>\n Hoy no se vislumbra tal amenaza en el horizonte. Consciente de esta din\u00e1mica, el\u00a0PCC ha reprimido duramente a los intelectuales<\/b>.\u00a0Abogados defensores de los derechos humanos, feministas, activistas de la LGBT e incluso j\u00f3venes marxistas han sido detenidos o sus organizaciones han sido disueltas<\/b>. Las nuevas tecnolog\u00edas, como el reconocimiento facial, las c\u00e1maras de seguridad generalizadas y el rastreo de tel\u00e9fonos m\u00f3viles, proporcionan al gobierno una mayor capacidad para vigilar los movimientos y pensamientos de las personas. Este giro totalitario ha sido tan completo que\u00a0cada vez se compara m\u00e1s a China con Corea del Norte<\/b>. Dada la historia del partido, est\u00e1 claro que estas acciones est\u00e1n dirigidas, al menos en parte, a contener las consecuencias pol\u00edticas del empeoramiento de la econom\u00eda.<\/p>\n Gobiernos autocr\u00e1ticos y en apuros econ\u00f3micos como los de\u00a0Myanmar<\/b>,\u00a0Ir\u00e1n<\/b>,\u00a0Venezuela\u00a0<\/b>y\u00a0Rusia\u00a0<\/b>han conseguido reprimir brutalmente protestas a gran escala. No hay raz\u00f3n para que el r\u00e9gimen de\u00a0Xi<\/b>, que ha perfeccionado la infraestructura represiva durante la \u00faltima d\u00e9cada, no pueda hacer lo mismo.<\/p>\n El\u00a0PCC<\/b>\u00a0parece decidido a utilizar la represi\u00f3n como principal respuesta pol\u00edtica a la desaceleraci\u00f3n econ\u00f3mica. Pero si bien esto puede prevenir las amenazas al r\u00e9gimen, pondr\u00e1 al\u00a0Partido\u00a0<\/b>en un agujero a\u00fan m\u00e1s profundo al garantizar un mayor estrangulamiento del dinamismo econ\u00f3mico del pa\u00eds.<\/p>\n El tira y afloja entre una juventud cada vez m\u00e1s descontenta y un r\u00e9gimen despiadado e inseguro definir\u00e1 no s\u00f3lo la trayectoria pol\u00edtica de China, sino tambi\u00e9n su futuro econ\u00f3mico<\/b>.<\/p>\n * Ho-Fung Hung es profesor de econom\u00eda pol\u00edtica en la Universidad Johns Hopkins<\/i><\/p>\n