![\"\"](\"https:\/\/thecitizenfortheworld.com\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/Merino-300x183.jpg\")
<\/p>\nDesde la llegada de Nayib Bukele al poder, el Banco Central de Venezuela autoriz\u00f3 el pago de intereses de esa deuda a una empresa relacionada con Jos\u00e9 Luis Merino, el operador de PDVSA que apadrin\u00f3 la candidatura del actual presidente salvadore\u00f1o<\/p>\n
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Jos\u00e9 Luis Merino, padrino pol\u00edtico de Nayib Bukele y operador de PDVSA en Centroam\u00e9rica. Una empresa relacionada con Alba Petr\u00f3leos, el entramado salvadore\u00f1o financiado con dinero del petr\u00f3leo venezolano y operada por Merino, recibi\u00f3, de un banco estatal en Venezuela, derecho para quedarse con los intereses de una deuda adquirida con el gobierno de El Salvador.<\/em><\/p>\n Dos d\u00edas antes de que\u00a0Nayib Bukele<\/b>\u00a0jurase como presidente de El Salvador, el 30 de mayo de 2019, el Ministerio de Hacienda emiti\u00f3 un documento que certifica\u00a0la venta de un bono por USD 120 millones de deuda al banco central de Venezuela<\/b>. El r\u00e9gimen del\u00a0dictador Nicol\u00e1s Maduro<\/b>\u00a0autoriz\u00f3, pocos meses despu\u00e9s, que parte de los intereses que genera esa deuda se pagaran a\u00a0Drefaza<\/b>, una sociedad an\u00f3nima operada por el entorno de\u00a0Alba Petr\u00f3leos<\/b>, el consorcio de compa\u00f1\u00edas salvadore\u00f1as financiado con dinero del petr\u00f3leo venezolano que es investigado por lavado de dinero en Estados Unidos, en Venezuela y en el pa\u00eds centroamericano y que ha sido\u00a0financista del presidente Bukele<\/b>.<\/p>\n Desde que\u00a0la deuda con Venezuela fue monetizada<\/b>\u00a0por el gobierno salvadore\u00f1o,\u00a0al inicio de la presidencia Bukele<\/b>, ese dinero ha generado\u00a0USD 19 millones en intereses.<\/b>\u00a0Con la complicidad de funcionarios de la presidencia en San Salvador, de los administradores de la banca estatal venezolana amparados por el dictador Nicol\u00e1s Maduro y una red de empresas salvadore\u00f1as investigadas por lavado de capitales, parte de esos millones ha servido en los \u00faltimos a\u00f1os para alimentar la caja chica de\u00a0operadores pol\u00edticos cercanos a Bukele<\/b><\/a>.<\/p>\n No es la primera vez que el entorno de\u00a0Bukele acude al dinero venezolano<\/b><\/a>\u00a0para financiarse. El actual presidente salvadore\u00f1o, uno de los m\u00e1s populares en la historia del pa\u00eds centroamericano, inici\u00f3 su carrera con un aparato medi\u00e1tico y de propaganda que incluy\u00f3 un canal de televisi\u00f3n, financiado en parte con el dinero venezolano gestionado por Alba Petr\u00f3leos.<\/p>\n El principal operador pol\u00edtico de Alba Petr\u00f3leos ha sido, desde su fundaci\u00f3n en 2006,\u00a0Jos\u00e9 Luis Merino<\/b>, tambi\u00e9n conocido como\u00a0Comandante Ramiro<\/b>, a quien Estados Unidos tiene en la mira desde finales de la d\u00e9cada 2000 por sospechas de que trafic\u00f3 armas para las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC<\/b>) y de que lav\u00f3 dinero venezolano en complicidad con pol\u00edticos salvadore\u00f1os del FMLN y, desde principios de la d\u00e9cada pasada, con el entorno del actual presidente, Nayib Bukele. Entre 2013 y 2015, Merino y Alba Petr\u00f3leos canalizaron al menos\u00a0USD 3.4 millones al entorno de Bukele<\/b>, de los cuales\u00a0USD 1.9 millones los recibi\u00f3 el futuro presidente a t\u00edtulo personal<\/b>.<\/p>\n Bukele empez\u00f3 a recibir dinero venezolano en 2013, cuando era alcalde del peque\u00f1o suburbio residencial de\u00a0Nuevo Cuscatl\u00e1n<\/b>, al sur de la capital, San Salvador, a trav\u00e9s de pr\u00e9stamos y donaciones de empresas privadas, varias de ellas de cart\u00f3n. El dinero de la banca venezolana a trav\u00e9s de la venta de un bono del tesoro salvadore\u00f1o, que fue monetizado en 2019 horas antes de que el actual presidente asumiera el mando del pa\u00eds y cuyos intereses fueron recogidos por operadores pol\u00edticos cercanos a casa presidencial, es la primera\u00a0operaci\u00f3n financiera con fondos p\u00fablicos venezolanos\u00a0<\/b>hecha a trav\u00e9s de la hacienda salvadore\u00f1a del que se tiene noticia en la era Bukele.<\/p>\n Adem\u00e1s de la deuda de\u00a0USD 120 millones<\/b>\u00a0que la administraci\u00f3n de Bukele tiene que pagar en 2024, y de la que hasta ahora no hab\u00eda conocimiento p\u00fablico, aquella operaci\u00f3n dej\u00f3 a Jos\u00e9 Luis Merino, uno de los padrinos pol\u00edticos del presidente, con USD 19 millones con\u00a0el aval del r\u00e9gimen de Nicol\u00e1s Maduro<\/b>.<\/p>\n Infobae<\/b>\u00a0consult\u00f3 con un investigador estadounidense en\u00a0Washington<\/b>, quien durante a\u00f1os ha seguido la pista al dinero de Alba Petr\u00f3leos desde agencias de aplicaci\u00f3n de la ley, sobre la posibilidad de que esta sea\u00a0una operaci\u00f3n t\u00edpica de lavado de dinero<\/b>: \u201cEstas son, precisamente, las operaciones de blanqueo que operadores como Jos\u00e9 Luis Merino han hecho en Centroam\u00e9rica\u201d, respondi\u00f3.<\/p>\n Un agente de Wall Street, quien habl\u00f3 con\u00a0Infobae\u00a0<\/b>bajo condici\u00f3n de anonimato y quien sigue de cerca las finanzas p\u00fablicas de El Salvador y la evoluci\u00f3n de su deuda, asegur\u00f3 que\u00a0la bolsa en Nueva York no ten\u00eda conocimiento de lo que el gobierno salvadore\u00f1o adeuda a Venezuela<\/b>. El exfuncionario salvadore\u00f1o consultado confirm\u00f3 que el trato con Bandes se hizo de forma privada y no a trav\u00e9s de la bolsa local. De cualquier manera,\u00a0el gobierno de Nayib Bukele tiene en el horizonte un nuevo vencimiento de deuda<\/b>\u00a0que no era p\u00fablico: USD 120 millones a pagar a Caracas en diciembre de 2024, lo que se suma a los USD 347 millones que, seg\u00fan el actual ministro de hacienda, Alejandro Zelaya, el pa\u00eds centroamericano debe de pagar a sus acreedores en 2025. Este a\u00f1o, El Salvador logr\u00f3 pagar USD 800 millones que de deuda que se venc\u00edan en enero; debido a que el gobierno Bukele tiene\u00a0entrampada la negociaci\u00f3n de un cr\u00e9dito por USD 1.4 mil millones con el Fondo Monetario Internacional<\/b><\/a>, el pago de 2023 lo hizo echando mano de recurso interno, de un ajuste al sistema previsional y de otros cr\u00e9ditos.<\/p>\n Infobae intent\u00f3 comunicarse con el ministerio de hacienda de El Salvador y con Jos\u00e9 Luis Merino y su entorno, como lo ha hecho en otras ocasiones, pero no hubo repuesta.<\/p>\n El\u00a0Banco de Desarrollo Econ\u00f3mico y Social de Venezuela (Bandes)\u00a0<\/b>monetiz\u00f3 en 2019 la deuda por USD 120 millones que hab\u00eda comprado al gobierno salvadore\u00f1o, seg\u00fan un funcionario en el\u00a0ministerio de hacienda de El Salvador<\/b>\u00a0(MH). La deuda, que se vence en 2024, fue contratada a un\u00a04.5% de inter\u00e9s anual<\/b>. La compra no fue hecha a trav\u00e9s de la bolsa de valores de El Salvador, sino de forma privada.<\/p>\n En marzo de 2019, luego de que el Departamento del Tesoro de\u00a0Estados Unidos sancion\u00f3 a Bandes<\/b>\u00a0y advirti\u00f3 con extender las sanciones a quienes hicieran negocios con el banco venezolano, el ministerio de hacienda salvadore\u00f1o se vio obligado a hacer una operaci\u00f3n para \u201cmaterializar\u201d el t\u00edtulo de la deuda vendida a Venezuela a trav\u00e9s de un documento que se emiti\u00f3 el 30 de mayo de 2019, cuando Bukele ya era\u00a0presidente electo<\/b>\u00a0y a dos d\u00edas de su toma de posesi\u00f3n. \u201cEs un procedimiento normal pero nunca se hab\u00eda hecho\u201d, asegur\u00f3 a Infobae un exfuncionario del gobierno salvadore\u00f1o que conoci\u00f3 de la operaci\u00f3n.<\/p>\n Siete meses despu\u00e9s, cuando ya Bukele hab\u00eda jurado como presidente, Bandes inform\u00f3 al ministerio de hacienda salvadore\u00f1o que ced\u00eda a una oscura sociedad an\u00f3nima de El Salvador los derechos de reclamar los intereses de la deuda contratada, la nada despreciable suma de\u00a0USD 5.4 millones al a\u00f1o<\/b>. La empresa autorizada para recibir los fondos, en dos entregas de\u00a0USD 2.7 millones<\/b>\u00a0cada una correspondientes a los intereses generados por los USD 120 millones a julio y a diciembre de 2019, se llama Drefaza y sus huellas llevan hasta Alba Petr\u00f3leos, a Jos\u00e9 Luis Merino y a contratos con el gobierno de Bukele.<\/p>\n Drefaza se constituy\u00f3 como sociedad an\u00f3nima el\u00a020 de diciembre de 2018<\/b>\u00a0y ese d\u00eda fue inscrita en el Registro Civil de El Salvador, de acuerdo con documentos en poder de\u00a0Infobae<\/b>. Un a\u00f1o despu\u00e9s, el 19 de diciembre de 2019, Bandes, el banco estatal m\u00e1s importante de Venezuela y uno de los principales operadores financieros del dinero proveniente del petr\u00f3leo venezolano,\u00a0cedi\u00f3 a Drefaza<\/b>, entonces administrada por\u00a0una mercadot\u00e9cnica salvadore\u00f1a de 29 a\u00f1os<\/b>, el derecho de explotar al menos USD 5.4 millones de los intereses que produc\u00eda al a\u00f1o la deuda que Venezuela hab\u00eda comprado a El Salvador.<\/p>\n La administradora de Drefaza se llama\u00a0Maira Ivette Garcilazo Ch\u00e1vez<\/b>, quien tambi\u00e9n ha actuado ante las autoridades salvadore\u00f1as como representante de\u00a0Vengo S.A. de C.V.<\/b>, una empresa textilera a la que han sido adjudicados contratos para confeccionar uniformes en oficinas p\u00fablicas del gobierno de Nayib Bukele, entre ellos uno con el ministerio de salud firmado en agosto de 2021. Los contratos de Vengo con el gobierno en los que Garcilazo Ch\u00e1vez act\u00fao como representante de la textilera son por montos que no pasan de los USD 4,000; nada comparado con los millones de d\u00f3lares a los que la mujer tuvo acceso por decisi\u00f3n del gobierno de Nicol\u00e1s Maduro.<\/p>\n En El Salvador, la cesi\u00f3n de derechos por lo USD 5.4 millones que hizo Bandesa a Drefaza de la que fue informado el ministerio de hacienda fue notariada el 18 de febrero de 2020 ante los oficios de la abogada\u00a0Claudia Beatriz Guzm\u00e1n<\/b>, quien tambi\u00e9n fue\u00a0empleada de Alba Petr\u00f3leos<\/b>\u00a0en litigios comerciales y ante la superintendencia de competencia de El Salvador. El 4 de noviembre de 2019, unos meses antes de que Bandes en Venezuela cediera a Drefaza la explotaci\u00f3n de intereses por la compra de deuda p\u00fablica a El Salvador, la abogada Guzm\u00e1n se present\u00f3 ante un tribunal de apelaciones como representante de\u00a0INGEHI<\/b>, una empresa relacionada con el conglomerado Alba Petr\u00f3leos, en un litigio civil.<\/p>\n Pero Claudia Guzm\u00e1n no era una abogada cualquiera para Alba Petr\u00f3leos. Fue ella quien, el 2 de junio de 2017, se present\u00f3 como una de las dos abogadas del consorcio en el litigio abierto por la\u00a0Superintendencia de Competencia de El Salvador\u00a0<\/b>por supuestas\u00a0pr\u00e1cticas monop\u00f3licas<\/b>. Fue ante la abogada Guzm\u00e1n que, dos a\u00f1os despu\u00e9s, uno de los bancos m\u00e1s importantes de Venezuela confirm\u00f3 la cesi\u00f3n de derechos sobre intereses de una deuda millonaria, adquirida por el gobierno de El Salvador, a favor de una mercadot\u00e9cnica especializada en confeccionar uniformes.<\/p>\n Un agente del ministerio de hacienda de El Salvador, que estuvo al tanto de la compra de deuda salvadore\u00f1a por parte de Bandesa, dijo que este tipo de cesi\u00f3n de derechos sobre los intereses\u00a0no es una pr\u00e1ctica com\u00fan<\/b>\u00a0y que, en este caso, podr\u00eda estar relacionado con la sanci\u00f3n estadounidense al banco venezolano.<\/p>\n Otro funcionario de hacienda -ambas fuentes hablaron desde el anonimato por no estar autorizados a hacerlo en p\u00fablico y por temor a represalias- asegur\u00f3 que el convenio entre Bandesa y Drefaza solo inclu\u00eda la cesi\u00f3n de derechos por los intereses vencidos en julio y diciembre de 2019. Desde entonces,\u00a0el dinero venezolano ha seguido generando intereses<\/b>, unos USD 19 millones, que por ahora deber\u00edan de estar\u00a0resguardados por el gobierno salvadore\u00f1o<\/b>. Un agente salvadore\u00f1o que ha investigado el supuesto lavado de dinero de Alba Petr\u00f3leos desde 2016 dice que los operadores de Jos\u00e9 Luis Merino y del consorcio est\u00e9n buscando cuentas de terceros para cobrar ese dinero.<\/p>\n El gobierno de El Salvador materializ\u00f3 la deuda que hab\u00eda adquirido con el gobierno de Venezuela, a trav\u00e9s de Bandes, el 30 de mayo de 2019. Nelson Fuentes, entonces ministro de hacienda, firm\u00f3 ese d\u00eda un t\u00edtulo valor de cr\u00e9dito por USD 120 millones en el que se especifica que el pago total se har\u00eda el d\u00eda del vencimiento de la deuda, el\u00a08 de diciembre de 2024<\/b>, y fij\u00f3 la tasa de inter\u00e9s al 4.5% anual, un valor por debajo del est\u00e1ndar de mercado en aquellos d\u00edas gracias \u201ca las buenas relaciones entre ambos pa\u00edses\u201d, seg\u00fan explic\u00f3 un funcionario salvadore\u00f1o.<\/p>\n Cuando aquel t\u00edtulo valor fue emitido Nayib Bukele ya era presidente electo. Un d\u00eda despu\u00e9s de la emisi\u00f3n, el 31 de mayo de 2019, la fiscal\u00eda general de El Salvador allan\u00f3\u00a0una treintena de empresas, buena parte de ellas de cart\u00f3n<\/b>, que operaban bajo la sombrilla de Alba Petr\u00f3leos. Al d\u00eda siguiente, el 1 de junio, Bukele jur\u00f3 como presidente.<\/p>\n Poco despu\u00e9s de la toma de posesi\u00f3n, periodistas y medios salvadore\u00f1os tuvieron acceso a parte de los documentos decomisados en las empresas de Alba Petr\u00f3leos, entre los cuales hab\u00eda pruebas de que el consorcio hab\u00eda financiado a Bukele desde que \u00e9l era alcalde de Nuevo Cuscatl\u00e1n, un suburbio de clase media alta en las afueras de la capital San Salvador donde empez\u00f3 su carrera pol\u00edtica a principios de la d\u00e9cada pasada. Con parte del dinero que le dio Alba Petr\u00f3leos, a \u00e9l y a miembros de su entorno que ocupan puestos ministeriales en el actual gobierno,\u00a0Bukele mont\u00f3 la primera operaci\u00f3n medi\u00e1tica y de propaganda<\/b>\u00a0en su carrera pol\u00edtica, que lo llev\u00f3 primero a la alcald\u00eda de la capital y luego a la presidencia del pa\u00eds.<\/p>\n Con los documentos encontrados a finales de mayo de 2019 en los allanamientos a las empresas de Alba Petr\u00f3leos, la fiscal\u00eda abri\u00f3 una investigaci\u00f3n por posible lavado de dinero en la que aparec\u00edan los nombres de\u00a0Bukele y sus funcionarios como supuestos part\u00edcipes del esquema<\/b>. Agentes estadounidenses destacados en San Salvador colaboraron con la investigaci\u00f3n. Washington, de hecho, ha seguido la pista a Alba Petr\u00f3leos y a Jos\u00e9 Luis Merino, el operador pol\u00edtico y financiero de PDVSA en El Salvador, desde finales de la d\u00e9cada de 2000.<\/p>\n Todas esas investigaciones fueron bloqueadas desde el 1 de mayo de 2021, cuando Bukele y el Congreso que \u00e9l pas\u00f3 a dominar tras las elecciones legislativas de ese a\u00f1o impusieron de forma ilegal al abogado\u00a0Rodolfo Delgado como fiscal general<\/b>. Delgado, quien fue\u00a0empleado de Alba Petr\u00f3leos<\/b><\/a>, enterr\u00f3 la investigaci\u00f3n por lavado de dinero y otras que implican al presidente y a su entorno.<\/p>\n Mucho antes de que Bukele irrumpiera en la pol\u00edtica salvadore\u00f1a, el dinero del petr\u00f3leo venezolano hab\u00eda alimentado al partido FMLN, que gobern\u00f3 El Salvador entre 2009 y 2019 y bajo cuya bandera naci\u00f3 y creci\u00f3 el actual presidente. Merino, dirigente del FMLN se apropi\u00f3 del partido gracias, en buena medida, a que\u00a0\u00e9l manejaba el dinero venezolano<\/b>, y, desde al menos 2012,\u00a0desvi\u00f3 parte de esos millones a la operaci\u00f3n pol\u00edtica para hacer crecer a Bukele<\/b>. Entre 2018 y 2019, luego de que Bukele fue expulsado del FMLN por pleitos internos, Merino sigui\u00f3 apoyando al joven pol\u00edtico. Cuando Bukele lleg\u00f3 a la presidencia, los lazos entre Merino, Alba Petr\u00f3leos y el nuevo mandatario siguieron intactos a trav\u00e9s de funcionarios como\u00a0Erik Vega<\/b>, hasta hace poco secretario privado del dirigente del FMLN y asesor comercial del presidente.<\/p>\n![\"Nayib](\"https:\/\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/ARHFQZS7ZNAYZCGI6LU3GHD33M.jpg\")
Nayib Bukele, antes de ser presidente, saluda a Jos\u00e9 Luis Merino, un dirigente del partido FMLN que ha sido operador de PDVSA en El Salvador y Centroam\u00e9rica y quien fue investigado por lavado de dinero y tr\u00e1fico de armas en El Salvador, Colombia y Estados Unidos.<\/em><\/div>\n![\"Venta](\"https:\/\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/JKJ4R6NYXZAFXNSCIXSYK562EA.jpg\")
Venta de deuda salvadore\u00f1a a Venezuela. El gobierno del dictador Nicol\u00e1s Maduro compr\u00f3 deuda p\u00fablica a El Salvador. Durante el gobierno de Bukele, los intereses generados por esa deuda fueron a parar a operadores salvadore\u00f1os de PDVSA.<\/em><\/div>\nEl desv\u00edo de fondos a operadores de Bukele<\/h2>\n
![\"](\"https:\/\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/H4HW5QJZEFEU3P4RGACKZQICK4.jpg\")
Extracto del documento con el que una notaria salvadore\u00f1a vinculada con Alba Petr\u00f3leos legaliza la cesi\u00f3n de explotaci\u00f3n de inter\u00e9s de deuda p\u00fablica hecha por el banco central de Venezuela a favor de una empresa en El Salvador vinculada a un entramado de lavado de dinero.<\/div>\n![\"](\"https:\/\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/NETGC7Y7LBBJVCUSYSVWBYSDFM.jpg\")
Extracto del documento con el que una notaria salvadore\u00f1a vinculada con Alba Petr\u00f3leos legaliza la cesi\u00f3n de explotaci\u00f3n de inter\u00e9s de deuda p\u00fablica hecha por el banco central de Venezuela a favor de una empresa en El Salvador vinculada a un entramado de lavado de dinero.<\/em><\/div>\nEl affaire Alba Petr\u00f3leos<\/h2>\n
![\"Extracto](\"https:\/\/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com\/infobae\/EMRKZ2NEGJF4VGLORFC55TAGHY.jpg\")
Extracto de documento judicial que autoriza allanamientos a empresas relacionadas con Alba Petr\u00f3leos.<\/em><\/div>\n